In un panorama musicale sempre più veloce e interconnesso, DEPT si distingue per un approccio autentico e in continua evoluzione. Cantautore, produttore e fondatore del collettivo Unikorn Union, l’artista coreano ha costruito nel tempo un’identità sonora che unisce R&B, pop e influenze globali, mantenendo al centro un elemento chiave: la connessione umana. A pochi giorni dalla partenza del suo atteso tour europeo DEPT si racconta in un’intervista intima e spontanea. Tra riflessioni sulla tecnologia, ricordi del passato e sogni ancora da realizzare, emerge il ritratto di un artista che non smette mai di mettersi in discussione. In questa conversazione, DEPT ci apre le porte del suo mondo creativo, raccontando cosa significa oggi essere artista in un’industria in trasformazione, e cosa si aspetta dall’incontro con il pubblico italiano.
Tre parole per raccontarsi
Quando gli abbiamo chiesto di definirsi, DEPT non esita troppo.
“Interazione, amore e pace”, dice con naturalezza. Tre parole semplici, ma che racchiudono il cuore del suo progetto artistico. Il rapporto con i fan è centrale, quasi vitale. L’interazione è ciò che lo nutre ogni giorno. L’amore, invece, arriva dalla vita quotidiana, dagli amici e da tutto ciò che è autentico e caldo. Non è un concetto astratto, ma qualcosa che si trasforma direttamente in musica. Infine, la pace. Una dimensione che attraversa i suoi brani e definisce il suo approccio creativo. Non si tratta solo di sound, ma di intenzione.DEPT non costruisce personaggi. Racconta semplicemente ciò che vive.
Il significato di “DEPT”: un’identità in evoluzione
Il nome DEPT nasce più di undici anni fa. Oggi, però, ha assunto un significato completamente diverso. Se all’inizio rappresentava un’identità artistica, ora è diventato anche un simbolo del legame con la tecnologia. Un “debito” creativo verso strumenti che hanno rivoluzionato il modo di fare musica. “Uso molto l’AI e nuove tecnologie”, racconta. “Sono parte del mio processo creativo.” Questo cambiamento riflette anche l’evoluzione dell’industria musicale. Nuovi strumenti, nuove possibilità e un pubblico sempre più globale. Per DEPT è l’inizio di un nuovo capitolo. Una “seconda fase”, dove passato e innovazione convivono.
Dall’ingegneria alla musica: la svolta
Prima della musica, c’era un percorso completamente diverso. DEPT studiava ingegneria meccanica. La svolta arriva durante il servizio militare. Non in modo improvviso, ma nei momenti più silenziosi. “Prima di dormire studiavo libri di music engineering. Ero felice in quei momenti.” È lì che capisce tutto. Non era solo interesse, ma una necessità. Dopo il servizio militare, la decisione è chiara: la musica sarebbe diventata la sua strada.
L’impatto di un background “non artistico”
Il passato fuori dal mondo artistico ha lasciato un segno profondo. DEPT ricorda il periodo in cui lavorava in un grande supermercato in Corea del Sud. Lì osservava colleghi con decenni di esperienza, sempre presenti, sempre dediti al lavoro. “Lavoravano duramente ogni giorno. Era impressionante.” Quell’etica del lavoro è diventata la sua base. Non solo disciplina, ma rispetto per il processo. Oggi, quella mentalità si riflette nella sua musica e nella sua produttività.
Pubblicare senza fermarsi: disciplina e autenticità
DEPT è noto per la sua incredibile costanza. Pubblica musica con una frequenza quasi sorprendente. La motivazione nasce proprio da ciò che ha visto nella vita reale: persone che lavorano ogni giorno senza fermarsi. “Non vedo perché non dovrei pubblicare spesso”, spiega. La tecnologia ha reso tutto più veloce, ma l’identità resta intatta. Il segreto? Tornare sempre ai tre elementi chiave: interazione, amore e pace. Anche cambiando genere o stile, questi elementi restano il filo conduttore.
Tra R&B, pop e nuove esplorazioni
La musica di DEPT attraversa diversi mondi: pop, acoustic e R&B convivono nel suo sound. Ma se deve scegliere, il cuore resta nell’R&B. È lì che si sente davvero a casa. Allo stesso tempo, guarda già oltre. Il prossimo territorio da esplorare potrebbe essere l’hip-hop. “Voglio mostrare un lato diverso di me.” Anche la performance è importante. Sul palco, DEPT ama muoversi, ballare, creare energia.
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La nascita di una canzone
Ogni brano nasce da una storia. “La storia e i testi sono tutto.”, dice senza esitazione. Non parte mai solo da un suono, prima viene il racconto, poi tutto il resto. Le emozioni prendono forma attraverso le parole. È questo che rende i suoi brani riconoscibili. Scrivere, per lui, significa trasformare la vita in musica.
Collaborazioni senza confini
Nel suo percorso, DEPT ha collaborato con artisti da tutto il mondo, ciò che cerca è semplice: apertura mentale. Mi piacciono artisti open-minded.” Non conta la provenienza, ma l’energia condivisa. La collaborazione è prima di tutto uno scambio umano. Quando si parla di Italia, però, lascia spazio alla curiosità. Non conosce ancora bene la scena musicale italiana, ma è pronto a scoprirla.
Tra artista e direttore creativo
Fondatore di Unikorn Union, DEPT ha ricoperto diversi ruoli nel tempo. In passato si sentiva più un direttore creativo, quasi un organizzatore. Oggi, però, qualcosa è cambiato. “Adesso mi sento più artista.” Le performance, i concerti e il contatto diretto con il pubblico hanno ridefinito la sua identità. La musica non è più solo creazione, ma presenza.
L’Europa nel mirino: l’attesa per l’Italia
Il tour europeo segna un momento importante. Tra le tappe, anche l’Italia. DEPT è curioso e pieno di aspettative. “Ho sentito che gli italiani hanno molta energia.” Immagina un pubblico caloroso, pronto a connettersi. È proprio quell’interazione che cerca. E poi c’è l’estetica del Paese. Le città, la natura, l’atmosfera. Tutto lo affascina.
Italia tra musica e sapori
Non solo musica. L’Italia è anche esperienza. E per DEPT, questo significa soprattutto il cibo.
“Voglio assaggiare gli spaghetti e la pizza.” Semplice, diretto, autentico. Quando scopre del risotto alla milanese, si incuriosisce subito. Nuovi sapori da aggiungere al viaggio. Un’esperienza che va oltre il palco.
Dopo “Dream Age”: nuovi obiettivi
Dopo Dream Age, lo sguardo è già rivolto al futuro. Tra i sogni c’è quello di calcare palchi sempre più grandi. “Vorrei arrivare a festival come Coachella.” Non è solo ambizione, ma una naturale evoluzione. Crescere, espandersi, raggiungere nuove audience.
Il suono del futuro: collaborazioni senza limiti
Se potesse scegliere senza limiti, DEPT guarderebbe verso sonorità diverse. È affascinato dalla musica afro e dagli artisti sudamericani. Nomi come Bad Bunny rappresentano quell’energia che lo ispira oggi.
Non ci resta che aspettarlo in Italia e continuare a farci affascinare dalla sua musica.
***KOREAN ***
DEPT, 음악과 기술 사이에서: 유럽 투어를 앞두고 이탈리아를 향한 기대
끊임없이 빠르게 변화하고 서로 연결되는 음악 시장 속에서, DEPT는 진정성 있고 계속해서 진화하는 접근 방식으로 자신만의 존재감을 드러낸다. 싱어송라이터이자 프로듀서, 그리고 Unikorn Union의 창립자인 그는 R&B, 팝, 글로벌 사운드를 아우르는 음악적 정체성을 구축해왔다. 그 중심에는 언제나 ‘사람과 사람 사이의 연결’이라는 핵심 가치가 자리하고 있다. 유럽 투어를 앞둔 지금, DEPT는 솔직하고 편안한 인터뷰를 통해 자신을 이야기한다. 기술에 대한 생각, 과거의 기억, 그리고 앞으로 이루고 싶은 꿈까지. 끊임없이 스스로를 되돌아보는 한 아티스트의 모습이 자연스럽게 드러난다. 이번 대화를 통해 DEPT는 자신의 창작 세계를 우리에게 열어 보이며, 변화하는 음악 산업 속에서 아티스트로 살아간다는 것의 의미, 그리고 이탈리아 팬들과의 만남에 대한 기대를 전한다.
세 단어로 자신을 말하다
자신을 세 단어로 표현해 달라는 질문에 DEPT는 잠시도 망설이지 않는다. “Interaction, love, peace.” 단순한 세 단어지만, 그의 음악을 관통하는 핵심이다. 팬들과의 관계는 무엇보다 중요하다. 그에게 ‘소통’은 매일의 에너지원이다. ‘사랑’은 일상에서 온다. 친구들, 따뜻한 순간들, 그리고 진짜 감정들. 그것은 추상적인 개념이 아니라 음악으로 자연스럽게 이어지는 감정이다. 그리고 ‘평화’. 그의 곡 전반을 흐르는 분위기이자 창작의 방향성을 결정짓는 요소다. 이는 단순한 사운드가 아니라 의도에 가깝다. DEPT는 캐릭터를 만들어내지 않는다. 그는 자신이 살아가는 이야기를 그대로 음악으로 풀어낸다.
‘DEPT’라는 이름, 변화하는 정체성
DEPT라는 이름은 11년 전 만들어졌다. 하지만 지금의 의미는 완전히 달라졌다. 처음에는 단순한 예명에 가까웠다면, 이제는 기술과의 관계를 상징하는 이름이 되었다. 음악을 만드는 방식을 바꿔놓은 도구들에 대한 일종의 ‘창작적 빚’이기도 하다. “AI와 새로운 기술을 많이 활용하고 있어요. 제 작업 과정의 일부입니다.” 이 변화는 음악 산업의 흐름과도 맞닿아 있다. 새로운 도구, 더 넓어진 가능성, 그리고 글로벌한 청중. DEPT에게 지금은 새로운 챕터의 시작이다. 과거와 혁신이 공존하는 ‘두 번째 단계’와도 같다.
공학에서 음악으로, 인생의 전환점
음악을 시작하기 전, 그는 전혀 다른 길 위에 있었다. 기계공학을 전공하던 학생이었다. 전환점은 군 복무 시절에 찾아온다. 갑작스러운 계기가 아니라, 조용한 순간 속에서였다. “잠들기 전에 음악 엔지니어링 책을 읽곤 했어요. 그 시간이 정말 행복했어요.” 그 순간 깨달았다. 단순한 관심이 아니라, 반드시 해야 할 일이었다. 군 복무가 끝난 뒤, 선택은 분명했다. 음악이 그의 길이 되었다.
‘비예술적’ 경험이 남긴 영향
예술과는 거리가 있었던 과거는 그의 음악에 깊은 흔적을 남겼다. 한국의 대형 마트에서 일하던 시절, 그는 수십 년간 같은 자리에서 묵묵히 일하는 사람들을 지켜봤다. “매일 열심히 일하는 모습이 정말 인상적이었어요.” 그들의 태도는 그에게 큰 영향을 주었다. 단순한 성실함이 아니라, 과정에 대한 존중이었다. 지금도 그 정신은 그의 음악과 작업 방식에 그대로 이어지고 있다.
멈추지 않는 작업, 그리고 진정성
DEPT는 놀라울 정도로 꾸준한 작업량으로 잘 알려져 있다. 그 원동력은 단순하다. 현실에서 본 사람들의 모습이다. 매일 쉬지 않고 일하는 사람들. “왜 자주 발표하지 않으면 안 되는지 모르겠어요.” 기술은 작업을 더 빠르게 만들었지만, 그의 정체성은 변하지 않는다. 비결은 명확하다. ‘소통, 사랑, 평화’라는 세 가지를 잃지 않는 것. 장르가 바뀌어도, 이 핵심은 항상 유지된다.
R&B를 중심으로, 새로운 도전
DEPT의 음악은 팝, 어쿠스틱, R&B를 넘나든다. 하지만 가장 편안한 곳은 R&B다. 그의 출발점이기도 하다. 동시에 그는 새로운 장르에도 열려 있다. 다음 도전은 힙합일 가능성이 크다. “다른 모습을 보여주고 싶어요.” 무대 위에서는 음악뿐 아니라 움직임과 에너지까지 중요하다.
한 곡의 시작
그의 음악은 언제나 이야기에서 출발한다. “이야기와 가사가 전부예요.” 사운드보다 먼저 오는 것은 서사다. 그 위에 모든 것이 쌓인다. 감정은 단어를 통해 형태를 얻는다. 이것이 그의 음악이 특별한 이유다. 그에게 작곡은 곧 삶을 음악으로 바꾸는 과정이다.
경계를 넘는 협업
DEPT는 세계 각국의 아티스트들과 협업해왔다. 그가 중요하게 생각하는 것은 단 하나, 열린 태도다. “열린 마음을 가진 아티스트가 좋아요.” 국적은 중요하지 않다. 중요한 것은 함께 만드는 에너지다. 이탈리아 음악에 대해서는 아직 잘 모르지만, 그만큼 기대도 크다.
아티스트인가, 디렉터인가
Unikorn Union의 창립자로서 그는 다양한 역할을 해왔다. 과거에는 크리에이티브 디렉터에 가까웠다. 하지만 지금은 다르다. “지금은 더 아티스트라고 느껴요.” 공연과 무대 경험이 그의 정체성을 바꿔놓았다. 음악은 이제 창작을 넘어 ‘존재’가 되었다.
유럽 투어, 그리고 이탈리아
이번 유럽 투어는 중요한 전환점이다. 그 중에는 이탈리아도 포함되어 있다. “이탈리아 사람들은 에너지가 넘친다고 들었어요.” 그는 따뜻하고 열정적인 관객을 기대하고 있다. 도시의 아름다움과 분위기 역시 큰 기대 요소다.
음악을 넘어선 경험, 이탈리아
이탈리아는 음악 이상의 경험을 의미한다. 그리고 그 중심에는 음식이 있다. “스파게티와 피자를 꼭 먹어보고 싶어요.” 단순하지만 진심 어린 기대다. 밀라노의 리소토 이야기를 듣고는 더욱 흥미를 보인다. 여행은 무대 밖에서도 계속된다.
‘Dream Age’ 이후의 다음 꿈
Dream Age 이후, 그의 시선은 이미 다음을 향해 있다. 더 큰 무대에 서는 것. “코첼라 같은 페스티벌에 가보고 싶어요.” 자연스러운 성장의 과정이다. 더 넓은 세계로 나아가고 싶다는 의지다.
미래의 사운드
만약 한계 없이 협업할 수 있다면, 그는 새로운 사운드를 선택할 것이다. 아프로 음악과 남미 아티스트들에게 큰 매력을 느끼고 있다. 특히 Bad Bunny 같은 아티스트가 가진 에너지가 그를 자극한다. 이제 우리는 그를 이탈리아에서 만날 날을 기다리면 된다. 그리고 그의 음악이 만들어낼 새로운 순간들을 기대해본다.
