Il nostro corpo è composto da trilioni di cellule e tantissimi batteri che influenzano le funzioni vitali, ma vi siete mai chiesti se sono più le cellule o più i batteri? Avete mai sentito parlare di microbiota? Andiamo a scoprirlo insieme.
Microbiota umano: batteri buoni o cattivi?
Il corpo umano si compone di miliardi di cellule vive e di tantissimi batteri che possono esseri considerati “buoni”. Essi si chiamano microbiota e spesso vengono confusi con il microbioma. “Microbiota” e “microbioma” sono due termini spesso usati come sinonimi. Nella maggior parte dei casi questo utilizzo “intercambiabile” non compromette la comprensione del testo; tuttavia è importante riflettere sulla profonda differenza di significato tra le due parole.
Microbiota:
Microbiota si riferisce a una popolazione di microrganismi che colonizza un determinato luogo.
Microbioma:
Il termine microbioma, invece, indica la totalità del patrimonio genetico posseduto dal microbiota, cioè i geni che quest’ultimo è in grado di esprimere. Per microbiota umano intendiamo tutti i microrganismi e virus che vivono in uno specifico ambiente in un determinato tempo. Negli ultimi anni, la ricerca sul microbiota umano ha guadagnato una grande attenzione da parte della comunità scientifica.
Cosa stanno scoprendo gli scienziati?
Gli scienziati stanno scoprendo che il microbiota umano ha un ruolo fondamentale nella nostra salute e nel nostro benessere. Il microbiota intestinale influenza il sistema immunitario, la digestione e persino l’umore. Uno studio pubblicato sulla rivista Nature ha rilevato che i batteri nel microbiota intestinale influenzano la produzione di serotonina, utile per la regolazione dell’umore. La ricerca sul microbiota ha anche rilevato che i batteri nel nostro corpo possono influenzare la nostra predisposizione alle malattie.
É dato per certo che i batteri nel microbiota intestinale possono influenzare il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Gli studi svolti da Cell Host & Microbe hanno anche portato a nuove scoperte in campo medico. Alcuni scienziati stanno esplorando come i batteri del microbioma possono essere utilizzati per sviluppare nuovi trattamenti per le malattie. Alcune ricerche hanno dimostrato che i batteri del microbiota umano possono essere utilizzati per sviluppare terapie per il cancro e altre malattie.
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Microbiota: gli studi sono completi?
Tuttavia, la ricerca sul microbioma è ancora in una fase relativamente preliminare. Gli scienziati stanno ancora cercando di capire il ruolo preciso dei batteri del microbioma e vengono a interagire con il nostro corpo. È possibile dare per certo però che il nostro corpo umano si componga di un numero maggiore di batteri, rispetto a quello delle cellule
Redazione DocuLab: Striano Giuseppe, La Gatta Alessandro, La Gatta Stefano, Petrella Carlo
