Una tendenza sta prendendo piede nei campus universitari di tutti gli Stati Uniti: gli studenti tornano a studiare cercando di guadagnare qualche soldo in più. Creare e vendere contenuti su OnlyFans, un sito web che consente agli adulti di produrre e pubblicare i propri contenuti sessualmente espliciti in cambio di denaro dagli abbonati, è diventato un modo popolare per gli studenti universitari di guadagnare un reddito extra durante gli studi.
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OnlyFans: soluzione o problema?
La domanda più urgente che riguarda l’istruzione superiore non è quale scuola frequenterà uno studente, ma come la famiglia la pagherà. La retta media annuale di un college privato quadriennale si aggira intorno ai 40.000 dollari, e alcune università, come la Vanderbilt University, ora costano agli studenti un totale di 100.000 dollari all’anno. Con l’ammontare del debito studentesco negli Stati Uniti che si avvicina ai 2.000 miliardi di dollari, l’ansia per la crisi dell’inaccessibilità all’università, sia per gli studenti che per i genitori, ha raggiunto livelli record.
Ricorrere all’intrattenimento per adulti per contribuire al pagamento degli studi universitari non è una novità; Belle Knox, studentessa della Duke University, è diventata un fenomeno nazionale nel 2014 per aver girato film pornografici per evitare prestiti studenteschi. Ma grazie a Internet, i meccanismi per ottenere questo tipo di reddito stanno cambiando.
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OnlyFans: i numeri della situazione
Secondo i dati di Statista, nel 2019 il sito contava circa 350.000 creator da tutto il mondo. Tuttavia, da allora il numero di creator è salito alle stelle, superando i 4,1 milioni nel 2023, il che indica un aumento impressionante degli utenti che pubblicano contenuti sul sito.
“È un sistema di pagamento”, ha detto Jacobs a Fox News Digital. “E quello che [i creatori] sono riusciti a fare è usare il sesso per adescare persone sole, e grazie alla tecnologia chiunque può avere un pagamento.”
Secondo l’Education Data Initiative, nel 2025 il costo medio dell’università negli Stati Uniti sarà di circa 38.270 dollari all’anno. Si dice che il costo sia più che raddoppiato nel XXI secolo, con i tassi di interesse sui prestiti studenteschi che costringono gli studenti a pagare fino a 500.000 dollari per una laurea triennale.
“Ci sono persone che hanno davvero bisogno di soldi”, ha detto Jacobs. “E questo è un modo semplicissimo per ottenerli. Arrivano in fretta e sai che guadagnerai.”
OnlyFans: i rischi
Tuttavia, l’utilizzo della piattaforma non è esente da rischi. Gli studenti che scelgono di pubblicare la propria immagine online rischiano di compromettere le proprie prospettive di lavoro o di mettere a repentaglio la propria reputazione all’interno della comunità.
Jacobs sottolinea un notevole cambiamento nella cultura del campus da quando ha iniziato a girare la sua serie di documentari nel 2023, con gli studenti che inizialmente mantenevano il riserbo sulle loro attività sessuali online.
“Penso che sia diventato una cosa normale”, ha detto Jacobs a Fox News Digital. “Lavoro [al film] dal 2023 e all’inizio non pensavo che la gente cercasse di nasconderlo. Ora è qualcosa di cui la gente è orgogliosa”.
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In quello che potrebbe rappresentare un sorprendente cambiamento culturale nelle aspirazioni di carriera, Jacobs ha raccontato di aver sentito un gruppo di ragazze sotto i 18 anni esprimere il proprio interesse a iscriversi a OnlyFans mentre filmava una protesta fuori da una scuola superiore in California.
Anche l’impatto psicologico dei post pubblicati dagli studenti su OnlyFans sta allarmando gli esperti; lo psicoterapeuta newyorkese Jonathan Alpert ha lanciato l’allarme su questa preoccupante tendenza.
“Psicologicamente, offre gratificazione immediata, attenzione, convalida e guadagno, tutto in una volta”, ha detto Alpert a Fox News Digital. “Queste stesse ricompense possono creare dipendenza e compromettere l’autostima. Gli studenti rischiano di legare la propria identità e sicurezza ai clic e agli iscritti. Ciò che viene presentato come indipendenza spesso maschera una vulnerabilità più profonda”.
