Volto noto agli spettatori europei per i suoi ruoli intensi e spesso oscuri, Won Hyun Jun è uno di quegli attori che non passano inosservati. La sua presenza scenica lascia il segno, che interpreti uno sciamano tormentato in Possessed, un teppista dallo sguardo inquietante in Itaewon Class, o un cattivo imprevedibile in Bad and Crazy. Attivo da anni, è riuscito a costruirsi una carriera solida e coerente, alternando cinema indipendente, serie mainstream e ora anche titoli internazionali su Disney+.
In occasione del lancio della nuova serie Low Life , disponibile dal 16 luglio su Disney+, abbiamo incontrato l’attore Won Hyun Jun a Seul per conoscerlo più da vicino. E scoprire, oltre l’intensità dei suoi personaggi, chi è davvero l’uomo dietro lo schermo.
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Won Hyun Jun: Chi è?
Fuori dal set, chi è Won Hyun Jun? Il pubblico europeo è abituato a vederla in ruoli intensi e spesso oscuri. Ma nella vita reale, come si descriverebbe in tre parole?
«Fuori dal set vivo una vita molto ordinaria. Se dovessi descrivermi in 3 parole ne userei una soltanto: “semplice”. Mi piace mantenere tutto essenziale e non mi piace pensare troppo alle cose».
Come si è preparato per il personaggio in “Queen Woo”? Il suo ruolo nella serie è spietato e fisicamente impegnativo. Che tipo di lavoro mentale e fisico c’è dietro una performance del genere?
«Essendo Queen Woo un drama storico, dovevo cavalcare, maneggiare la spada e fare molte scene d’azione. Mi sono esercitato molto nell’equitazione, la scherma e la coreografia delle scene d’azione. Ma, a dire il vero, la parte più difficile non è stata l’azione, bensì il trucco prostetico. Ogni volta ci volevano più di tre ore per applicare le lenti, le protesi dentali e trasformare il mio aspetto. Sopportare quel processo è stato lo sforzo più grande».
Won Hyun Jun cosa fa per rilassarsi quando non lavora? Esiste una routine o una passione che la aiuta a staccare dopo giornate così intense sui set?
«Appena finisco le riprese vado direttamente al mare. Amo il surf, e il tempo che passo tra le onde è la mia forma suprema di guarigione. Mi aiuta a concentrarmi solo su quel momento e a svuotare la mente. È sia la mia routine che il mio hobby».
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Qual è l’episodio più memorabile sul set che vorrebbe condividere con noi ?
«Durante le riprese di The Divine Move 2: The Wrathful, nel 2019. Ho girato tutte le mie scene in tre giorni consecutivi. Dopo l’ultimo ciak, le lacrime hanno iniziato a scendere improvvisamente. Anche dopo che le telecamere si erano spente, ho camminato per il set piangendo. È stata la prima e unica volta in cui ho provato un’emozione così travolgente attraverso la recitazione».
Il suo nuovo progetto disponibile su Disney+ il 16 luglio, Low Life, sembra molto diverso dai suoi ruoli precedenti. Cosa può raccontarci di questa serie e del suo personaggio?
«La serie è ambientata nella Corea degli anni ’70 e racconta la storia di persone che lottano per sopravvivere in tempi difficili. Un gruppo di persone semplici provenienti da tutto il paese si unisce, si inganna e si scontra per mettere le mani su un tesoro sommerso. Una storia di istinti di sopravvivenza e desideri in conflitto. Io interpreto “Coach Kim”, un allenatore di wrestling di Busan che allena i giovani del quartiere nella lotta professionistica».
Won Hyun Jun: Alla scoperta dei suoi gusti
Che tipo di musica o film ama? Ci sono generi o artisti che la ispirano, anche se magari non ce lo aspetteremmo?
«Mi piacciono i film tranquilli e sottili, quelli che non esagerano con le emozioni ma ti restano nel cuore. Le fonti di ispirazione cambiano col tempo, ma recentemente mi ispira molto Kyoka, una ballerina hip-hop giapponese. Ultimamente sono molto attratto dalla danza hip-hop e osservare i suoi movimenti liberi e fluidi mi dà grande energia creativa».
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Interpretare un “cattivo” è liberatorio per lei? Molti attori dicono sia terapeutico. È vero anche per lei?
«Per niente. Non mi avvicino mai a un ruolo pensando “sto interpretando un cattivo”. Cerco di capire a fondo le emozioni del personaggio. Anche se da un punto di vista sociale può sembrare un antagonista, ha comunque le sue ragioni e una storia alle spalle. Quindi, più che sentirmi liberato, cerco di comprenderlo davvero e di pensare: “Capisco perché ha fatto questo”».
Si allena in modo specifico per affrontare ruoli così fisici? Le sue interpretazioni hanno una forte componente corporea. Pratica arti marziali, danza, meditazione?
«Non seguo nessun allenamento speciale. Di solito corro e faccio surf con regolarità per mantenermi in forma fisicamente e mentalmente».
È mai stato in Italia? C’è qualcosa che la incuriosisce del nostro Paese? Cultura, cucina, cinema, sport?
«Sì, circa vent’anni fa ho fatto un viaggio con lo zaino in spalla e ho trascorso una settimana tra Firenze, Roma e Venezia. Un’esperienza che mi è rimasta nel cuore. Vorrei davvero tornarci con più tempo a disposizione. A volte mi chiedo anche se ci siano buoni posti per fare surf in Italia!»
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C’è un regista con cui sogna di lavorare? Che sia coreano, europeo o internazionale, c’è un nome con cui vorrebbe condividere un set?
«Nel cinema, mi piacerebbe molto collaborare con il regista giapponese Hirokazu Kore Eda. Amo i suoi film come Un affare di famiglia e Monster. In ambito televisivo, sogno di lavorare con la sceneggiatrice coreana Park Hae Young».
Infine, vorrei chiederle del rapporto con i suoi colleghi. C’è un collega attore o attrice, senior o junior, che le viene subito in mente? Che significato ha per lei quella persona?
«Il primo nome che mi viene in mente è quello dell’attore Kim Yoon Seok. Durante i lunghi anni in cui sono rimasto nell’ombra, ho avuto l’opportunità di lavorare con lui nel film Dark Figure of Crime. Quel progetto è stato un passo fondamentale per farmi conoscere come attore. Gli sarò sempre grato, è una persona molto speciale per me».
Won Hyun Jun: gentilezza, talento e un “grazie” tutto italiano
Con una carriera costruita sulla costanza, la preparazione e una profonda umiltà, Won Hyun Jun è oggi più che mai pronto a esplorare nuove sfide. E se il pubblico europeo lo ha conosciuto come volto del mistero, grazie a progetti come Low Life potrebbe scoprirne il lato più umano, intenso e autentico.
L’incontro con l’attore è stato quasi magico: caloroso, sincero, e si è concluso con “grazie” pronunciato in perfetto italiano. Un gesto semplice, ma che ha mostrato ancora di più la gentilezza e l’umanità di Won Hyun Jun.
***KOREAN VERSION***
원현준: 신비를 넘어선 사람
강렬하고 때로는 어두운 캐릭터들로 유럽 시청자들에게 깊은 인상을 남긴 배우 원현준.
빙의, 이태원 클라쓰, 배드 앤 크레이지 등에서 보여준 강렬한 존재감 덕분에, 그는 단연 눈에 띄는 배우 중 하나로 손꼽힌다. 무속인, 불량배, 악역 등 다양한 인물을 소화하며 독보적인 연기 스펙트럼을 보여준 그는 독립영화와 메인스트림 드라마를 오가며, 최근에는 디즈니+ 같은 글로벌 플랫폼에서도 활동 반경을 넓혀가고 있다.
7월 16일 디즈니+에서 공개된 신작 Low Life를 앞두고, 서울에서 원현준 배우를 직접 만나 이야기를 나눌 기회를 가졌다. 강렬한 캐릭터 뒤에 숨겨진, 배우 원현준의 진짜 모습을 들여다보았다.
Q. 촬영장을 벗어난 원현준 배우는 어떤 사람인가요?
유럽 팬들은 배우님의 강렬하고 어두운 이미지에 익숙합니다. 실제 성격을 세 단어로 표현한다면?
“촬영이 없을 때는 아주 평범하게 지냅니다. 굳이 세 단어 대신 하나만 고르자면 ‘심플’입니다. 단순하고 본질적인 것을 좋아하고, 너무 복잡하게 생각하는 걸 피하는 편이에요.”
Q. 드라마 여왕 우 속 역할을 준비하며 어떤 신체적·정신적 노력을 하셨나요?
“여왕 우는 사극이다 보니 말을 타고, 칼을 다루고, 액션도 많았습니다. 그래서 승마, 검술, 액션 연기를 따로 훈련했어요. 그런데 실제로 가장 힘들었던 건 액션이 아니라 특수 분장이었어요. 렌즈 끼고, 치아 붙이고, 외형을 바꾸는 데 매번 3시간 이상 걸렸거든요. 그 과정을 버텨내는 게 가장 큰 도전이었습니다.”
Q. 일이 없을 때는 어떻게 휴식을 취하시나요? 일상 속 루틴이나 힐링 방법이 있다면?
“촬영이 끝나면 곧바로 바다로 갑니다. 서핑을 정말 좋아하거든요. 파도 위에서 보내는 시간이 제게는 최고의 치유예요. 오직 그 순간에만 집중할 수 있어서 머리도 마음도 맑아집니다. 저만의 루틴이자 취미예요.”
Q. 가장 기억에 남는 촬영 현장 에피소드가 있다면요?
“2019년 영화 신의 한 수: 귀수편을 촬영할 때였어요. 3일 동안 제 분량을 몰아서 찍었는데, 마지막 촬영이 끝나자 갑자기 눈물이 나더라고요. 카메라가 꺼진 뒤에도 계속 울면서 세트를 걸었어요. 연기를 하면서 그렇게 감정이 북받친 건 처음이자 마지막이었던 것 같아요.”
Q. 디즈니+에서 공개된 신작 Low Life는 기존 캐릭터들과 전혀 다른 분위기입니다. 어떤 작품인지 소개해주세요.
“1970년대 한국이 배경이에요. 모두가 생계를 위해 치열하게 살아가던 시절이죠. 전국 각지에서 모인 이른바 ‘촌뜨기들’이 바닷속에 가라앉은 보물을 차지하기 위해 서로 속이고 싸우는 이야기예요. 인간의 본능과 욕망이 부딪히는 이야기죠. 저는 부산 출신의 프로레슬링 코치 ‘김 코치’를 연기했어요. 동네 아이들과 함께 훈련하며 살아가는 아주 현실적인 인물입니다.”
Q. 평소 즐겨보는 음악이나 영화 장르가 있나요? 혹은 예상치 못할 취향이 있다면?
“잔잔하고 섬세한 영화들을 좋아해요. 감정을 과하게 드러내지 않으면서도 오래 남는 영화요. 영감을 주는 대상은 그때그때 달라지는데, 요즘은 일본 힙합 댄서 ‘쿄카(Kyoka)’에게 영향을 많이 받고 있어요. 최근에는 힙합 댄스에 빠져 있는데, 그녀의 자유롭고 유연한 움직임에서 큰 에너지를 얻습니다.”
Q. 악역을 연기하는 것이 해방감을 주거나 치유가 된다는 배우들도 많은데, 배우님은 어떠신가요?
“전혀 아니에요. 저는 어떤 역할을 맡아도 ‘악역을 연기한다’는 생각은 안 해요. 그 인물의 감정을 이해하려고 노력하죠. 사회적으로는 악인일 수 있지만, 그에게도 나름의 이유와 배경이 있잖아요. 그래서 그를 이해하려고 하고, ‘이런 행동을 할 수도 있겠다’고 생각하면서 접근합니다.”
Q. 신체적 에너지가 중요한 캐릭터들을 많이 맡으셨는데, 특별한 운동이나 루틴이 있나요?
“특별한 훈련은 따로 하지 않아요. 기본적으로는 달리기와 서핑을 하며 몸과 마음을 유지하고 있습니다.”
Q. 이탈리아에 가본 적이 있으신가요? 혹은 이탈리아 문화, 음식, 영화 등에서 관심 있는 부분이 있다면?
“네, 20년 전쯤 배낭여행으로 이탈리아에 갔었어요. 피렌체, 로마, 베네치아를 일주일 정도 여행했죠. 너무 인상 깊은 경험이었고, 언젠가 더 길게 머무르고 싶어요. 그리고 요즘은 이탈리아에도 서핑할 만한 곳이 있는지 궁금하더라고요!”
Q. 함께 작업해보고 싶은 감독이나 작가가 있나요?
“영화 쪽에서는 일본 감독 고레에다 히로카즈와 꼭 작업해보고 싶어요. 어느 가족, 괴물 같은 작품을 정말 좋아하거든요. 드라마 쪽에서는 한국의 박해영 작가님과 꼭 한번 함께 작업해보고 싶습니다.”
Q. 지금까지 배우님에게 의미 있었던 동료 배우나 선배가 있다면요?
“가장 먼저 떠오르는 분은 김윤석 배우님이에요. 긴 무명 시절을 보내던 중, 영화 암수살인에서 함께 작업할 기회를 얻었어요. 그 작품을 통해 제 이름이 조금씩 알려지기 시작했고, 배우로서 중요한 전환점이 되었습니다. 항상 감사한 마음을 가지고 있어요.”
끊임없는 준비와 겸손, 그리고 흔들림 없는 꾸준함으로 길을 닦아온 원현준.
신비로운 이미지로 각인됐던 그가, 이번 Low Life를 통해 더욱 인간적이고 따뜻한 면모를 보여줄 준비가 되어 있다.
그와의 만남은 마치 짧지만 깊은 여운을 남기는 영화 같았다.
마지막 인사로 건넨 이탈리아어 “Grazie(감사합니다)” 한 마디에서, 원현준이라는 사람의 따뜻한 진심이 자연스럽게 전해졌다.
