Quasi ogni giorno, Google celebra ricorrenze e personalità di spicco che hanno in qualche modo segnato la storia. Il doodle di oggi è dedicato al medico malese Wu Lien-teh nato esattamente 142 anni fa. Il suo contributo, soprattutto in questo momento storico, risulta importantissimo: egli, infatti, ideò le mascherine chirurgiche che oggi indossiamo.
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Wu Lien-teh: il medico che inventò le mascherine chirurgiche
Wu Lien-teh nacque nel 1879 in Malaysia. Fu il primo malese a studiare medicina in Inghilterra. Lavorò in Europa, Malaysia e Cina. All’inizio del ‘900, fu inviato in Manciuria dove si era diffusa una terribile malattia che uccise circa 60.000 persone, identificata poi come peste polmonare.
Il medico analizzò la malattia e il modo in cui si trasmetteva da soggetto a soggetto, per via aerea. Mise a punto dei dispositivi di protezione individuale che consentissero il contenimento del contagio, impedendo il passaggio del virus da corpo a corpo attraverso l’aere. Ideò, quindi, delle mascherine in cotone idrofilo con molti strati, una versione molto simile alle mascherine chirurgiche di cui oggi facciamo ampio uso.
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Wu Lien-teh: la candidatura al Nobel
L’impegno di Wu Lien-teh, ieri come oggi, risulta di fondamentale importanza nella prevenzione e nel contenimento di agenti patogeni trasmissibili per via aerea. Egli aveva per primo intuito la necessità di questo dispositivo di protezione, prima usato quasi esclusivamente in ambito medico-sanitario e, da un anno a questa parte, divenuto anche di uso comune.
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Nel 1915, Wu Lien-teh fondò la prima associazione medica non governativa. 20 anni più tardi, nel 1935, divenne il primo malese candidato al Nobel per la medicina.
